El Trekking - Escalada
COPOTAXI. (5897 metros).
- El Copotaxi. El volcán
El alemán Alexander Von Humbolt dijo en 1802 que “la forma del Copotaxi es la mas hermosa y regular de todos los picos colosales en Los Andes. Es un cono perfecto cubierto por una capa blanca de nieve que brilla con el sol, sobreponiéndome al azul del cielo”.
Fue escalado por primera vez en 1872 por el alemán Wilhelm Reiss acompañado por el colombiano Ángel Escobar. Subieron por el flanco suroeste, mientras que ahora se asciende por la cara norte. Al año siguiente fue coronado por cuatro ecuatorianos y otro alemán. En 1877 una desastrosa explosión dejó libre de hielo y barro en la cara Norte y muchos alpinistas tomaron ventaja de esa situación y empezaron a subir por ese nuevo flanco. En 1882 fue el inglés Edgar Whimper lo coronaba por la ruta normal.
Copotaxi significa en lengua nativa, “Trono de Luna”. El volcán tiene una altura de 5897 metros sobre el nivel del mar, forma parte del Nudo de Tiopullo, con un perfecto cono cubierto por un sin número ce capas inclinadas de material volcánico, en el que predominan bombas, lapillo y ceniza. Jóvenes coladas de lava que caen en sus flancos nortes y oeste, que descienden hasta los 4000 metros. El volcán está envuelto por glaciares sobre los 4800 metros, que bajan mas al lado oriental, debido a la mayor cantidad de precipitaciones atmosféricas acarreadas desde la llanura amazónica por los vientos alisios; los torrentes de las avenidas y aguas de los deshielos, han erosionado el manto produciendo surcos profundos en direcciones radiales.
- Aproximación – Aclimatación
La aproximación será con vehículo todoterreno, desde Quito hasta la entrada del parque nacional de Copotaxi hasta el Campo llegar a unos 3200 metros de altura. Desde allí empezaré un trekking de aproximación de dos a tres horas hasta el refugio de montaña José Ribas a 4800 metros, estableciendo el campo base. La llegada y estancia al refugio será un proceso de aclimatación y recuperación física, hidratación y alimentación para realizar el ataque a la cumbre. La estancia en el refugio será de varios días, dependerá de la climatología y el estado físico. Mientras, desde esta localización realizaremos pequeños trekkings por la zona, de aclimatación, inspección, reconocimiento, observación y preparación para la escalada a la cumbre.
- Desarrollo de la ascensión.
Una vez decidido el momento de la ascensión, lo efectuaré alrededor de las doce de la noche. A esa hora empezaré el ataque a cumbre, momento donde las condiciones del terreno son mejores para la progresión, el estado de la nieve es hielo y facilita el avance. Se debe atravesar una zona glaciar, grietas y serac, parte mas peligrosa, con pendientes que van de los 45º a los 60º. El reto será en solitario, con un equipo de alta montaña alpino, que durará unas seis a siete horas, tiempo estimado en llegar a cumbre, al amanecer. El descenso se efectuará antes del mediodía para evitar la nieve en polvo, por el efecto del sol y el calor, evitando riesgos de caídas de piedras, bloques de hielo y deslizamientos oportunos. La llega al refugio donde se hidratará y se recuperará. Se desciende hasta el campo 1, donde me esperaran el transporte y guías.-
CHIMBORAZO (6310 mts).
- El Chimborazo. El volcán.
El volcán Chimborazo, comúnmente llamado “El Rey de los Andes”, es la cumbre mas alta de Ecuador y el punto sobre la superficie de la Tierra mas cercano al Sol, sobrepasa en altura a todas las demás montañas y elevaciones planetarias (por su ubicación ecuatorial). Con sus 6310 metros de altura, forma un enorme macizo que se alarga en dirección este-oeste con una base de diámetro de 20 kilómetros. No ha tenido actividad volcánica reciente y se calcula que su última erupción ocurrió hace 10.000 años. El lado sur siempre está cubierto de nieblas y nubes. El acceso a estos flancos septentrionales tiene la dificultad de la dureza del clima.
El ascenso hasta su cumbre presenta cierto grado de dificultad, especialmente en la escalada en hielo. Existen dos refugios de montaña, el primero a 4800 metros y el segundo a 5000 metros. El Chimborazo presenta cinco cumbres:
- Whymper de 6310 metros.
- Veintimila de 6267 metros.
- Northern de 6200 metros.
- Politecnico de 5500 metros.
- Nicolás Martínez de 5500 metros.
Las rutas mas tradicionales son la Veintimila y la Whymper por el lado occidental de la montaña.-El montañismo en este volcán presenta un desafío para el andinista mas experimentado; no es muy técnico, pero sin embargo presenta dificultades para alcanzar su cumbre, por la altura y los limites físicos propios del glaciar que lo corona, así como la climatología predominante adversa, de fuertes vientos y frías temperaturas.
- Aproximación – Aclimatación
La aproximación será con vehículo todoterreno desde la población mas cercana, Baños. Desde allí entraremos en el Parque Nacional de Chimborazo y recorreremos una red de pista de tierra hasta llegar al refugio Hermanos Carrel, a una altura de 4800 metros. A partir de allí empezaré un trekking de aproximación de una hora hasta el refugio Whyper, a 5000 metros de altura, estableciendo el campo base. La llegada y estancia al refugio será un proceso de aclimatación y recuperación física, hidratación y alimentación para realizar el ataque a la cumbre. La climatología y el estado físico condicionan la estancia en el refugio, por lo que estaré varios días. En ese tiempo realizaremos pequeños trekkings por la zona, de aclimatación, inspección, reconocimiento, observación y preparación para la escalada a la cumbre.
- Desarrollo de la ascensión.
Una vez decidido el momento de la ascensión, este lo efectuaré alrededor de las doce de la noche, siguiendo la misma dinámica que la ascensión al Copotaxi. A esa hora tendrá lugar el ataque a cumbre, momento donde las condiciones del terreno son mejores para la progresión, el estado de la nieve es hielo y facilita el avance. La ruta a cumbre tiene dos partes: La primera, al principio de la ascensión se entra inmediatamente en un glaciar masivo en la cara sudoeste del Chimborazo, donde se tiene que atravesar un hielo moderado anguloso, ascensiones de pendientes de hielo de 45 grados y donde se tiene que emprender en técnica al puro estilo alpino. Una vez alcanzado los 5640 metros, entramos en la segunda parte de la ascensión: es en este momento en que se supera las barreras técnicas de la montaña y sólo queda una ruta de cuestas suaves y moderadas hasta llegar al punto más alto. El cráter de la cumbre es extenso con una panorámica magnifica que abarca en días claros todo Ecuador. . El reto es en solitario, con un equipo de alta montaña alpino, que durará unas seis a siete horas, tiempo estimado en llegar a cumbre. El descenso se efectuará antes del mediodía para evitar la nieve en polvo, por el efecto del sol y el calor, rediciendo los riesgos de caídas de piedras, bloques de hielo y deslizamientos oportunos. Ya nuevamente en el refugio la funciones son de hidratarse y recuperar. Luego nuevo descenso hasta el refugio Hermanos Carrel, donde me esperaran el transporte y guías.-
DIFICULTADES A LA CLIMATOLOGIA, LOS GLACIARES Y LA ALTURA.
La dificultad que presentan estas montañas es la posibilidad de darse una climatología adversa. A partir de los 4800 metros se dan temperaturas bajo cero que, hasta la cumbre, puede tomar registro de – 20 º centígrados. A esto le añadimos la presencia de vientos que aumentan la sensación de frío. Estos vientos pueden ser de carácter fuertes a moderados, denominándose también alisios. Como toda montaña, la única manera de conseguir la cumbre es esperar a una tener un tiempo bueno.-
La escalada a estos volcanes constituye otra dificultad, no por cuestión técnica, como ocurre entras montañas, sino por las condiciones del terreno que hay que tener en cuenta. Se debe prestar atención a las diferentes morfologías del glaciar, especialmente grietas ocultas y bloques de hielo o seracs que puedan estar amenazando con desprenderse. Luego, cubrir bien y con mucha concentración, ciertos pasos de la ascensión donde hay que enfrentarse tanto en el ascenso como descenso, a unas pendientes que tienen un máximo de 45 grados y con un grado exposición a caída elevada.-
Uno de los objetivos es poder afrontar bien la adaptación a la altura, que en realidad, viene siendo el elemento clave de la ascensión a cualquier montaña alta. Una falta de adaptación es fracasar en el intento de cumbre, por lo que el proceso de aclimatación es muy importante y debe efectuarse y planificarse muy bien. Además padecer un mal de altura puede suponer riesgos graves para la salud. Es por eso que insistiré mucho en la adaptación al medio, con un programa de aclimatación que empezaré desde que llegue a Ecuador. Es difícil precisar cuánto tiempo hace falta para conseguirla. Es por eso que se debe establecer un plan de aclimatación, de permanencia en altura. Normalmente para la superar los 5000 metros es necesario cuatro días mínimos de aclimatación. La cuestión es evitar los males de altura, sus consecuencias nefastas en el organismo. Por eso insisto mucho en aproximaciones lentas, ascensiones a otras cumbres, con estancias temporalmente largas, para que el organismo responda bien. Estas ascensiones de pequeños picos, de fácil acceso, sin dificultad técnica, pero de altura considerable, que me permite ir adquiriendo una aclimatación a la altitud para culminar con éxitos las máximas alturas a alcanzar.
Estos pequeños volcanes son el Pasochoa (4200 metros), el Rucu Pichinga (4698 metros), y el illiniza Norte (5116 metros). El Pasochoa y el Rucu Pichinga se encuentran muy cerca de la capital de Ecuador, Quito. Rodean la ciudad lo que se me presenta muy bien pues en un día se puede ir y venir. Recodar que Quito se encuentra a 2800 metros de altura
El CALENDARIO
El desarrollo de la escalada de estos dos nevados los haré en el mes de Noviembre. Tras llegar a Quito y empezar una buena aclimatación, intentaré culminar estas ascensiones entre los primeros veinte días. Desde el día seis empezaré con los trekkings de aproximación, a los volcanes el Pasochoa, Ricu Pichinga, Los Illizas y sobre medio mes, realizar las ascensiones al Copotaxi y al Chimborazo.-
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